Uno de los términos más escuchados en los últimos tiempos en la industria hotelera es el de «stack tecnológico».
Como suele ocurrir con las modas, la adopción de nuevos términos, muchas veces, acaba por realizarse sin detenernos a reflexionar en el sentido que esconden ni en los cambios que pueden indicar acerca de las fuerzas competitivas de un mercado determinado.
En el caso de la hotelería, hablar de «stack de tecnologías» implica referirse al imparable proceso de digitalización de las funciones elementales de un negocio hotelero, ejemplo:
Reservaciones, marketing, habitaciones, huéspedes, pagos, canales de venta y facturación, son sólo algunos de los aspectos de gestión que están siendo transformados por la era digital. Entonces…
¿Qué se entiende por «Stack Tecnológico«?
Es un conjunto de herramientas de software que funcionan integradas, formando una misma plataforma tecnológica, desde la cual se pueden simplificar o resolver diferentes problemas de gestión que utilizan la misma información o, al menos, información altamente complementaria.
Un buen ejemplo es Microsoft Office, que cuenta con herramientas como Word, Excel, Power Point, Access, Outlook y Skype, todos ellos softwares que se nutren de información complementaria y que resuelven de forma integral los problemas de gestión de una oficina.
En el caso de la hotelería, una plataforma tecnológica «mínima» comprende un Sitio Web, un Motor de Reservas, un Channel Manager y un Sistema de Gestión Hotelera.
A este stack «mínimo» se le pueden agregar un Sistema de Encuestas, Monitoreo de la Reputación y un Sistema de Gestión de las Redes Sociales, por ejemplo.
¿Por qué es importante una plataforma integrada de softwares en la gestión de un negocio?
El principal indicador que un «stack tecnológico« ayuda a mejorar es la PRODUCTIVIDAD.
Lo cual se traduce automáticamente en el ahorro de tiempos, costos económicos y financieros, y en un aumento de los ingresos.
Una forma de evaluar el grado de productividad de una plataforma integrada de softwares es su capacidad de procesar mayor o menor información, resolviendo más o menos problemas en la gestión de un negocio.
Cuanto más integral sea una plataforma de softwares, probablemente tenga mayor potencial de incrementar la productividad, ya que mayor capacidad de procesar información tendrá.
En el caso de un hotel, es evidente que será mucho más productiva una administración que cuente con un PMS y un Booking Engine integrados, que una que todavía maneje su calendario de reservas y su base de datos de clientes con una planilla excel, o incluso con un cuaderno.
En este sentido, es una gran ventaja que la plataforma de softwares esté integrada por herramientas de una misma empresa proveedora, ya que las posibilidades de errores en el flujo y manejo de la información serán mucho menores, y por ende la productividad será mayor.
Podemos decir que la eficiencia de un stack tecnológico es mayor cuantos menos proveedores existan. Y esto no sólo desde el punto de vista técnico sino también desde el punto de vista comercial.
¿Qué está ocurriendo en los últimos tiempos en la Hotelería?
Si hablamos de herramientas de gestión para hoteles, en los últimos años se ha dado un gran cambio que ha abaratado enormemente los softwares, que en consecuencia los ha puesto a disposición de cada vez más hoteleros, profesionalizando la administración del negocio, y que los ha vuelto un factor clave como ventaja competitiva.
Nadie dudaría en afirmar que un hotel que administra sus reservaciones meramente por teléfono o e-mail está en clara desventaja frente a otro que utiliza también canales de venta digital, incluyendo su propia web.
Lo anterior no es ni más ni menos que el producto de la expansión de la conectividad a Internet y la consecuente provisión de softwares a través de la red, alojados «en la nube», a diferencia de la etapa anterior en la que los softwares se adquirían para instalar en un mismo ordenador o en costosos y grandes servidores del tamaño de una heladera, lo cual estaba vedado a muy pocas cadenas hoteleras o grandes hoteles.
De esta forma, hoy en día cualquier hotelero puede obtener a una completa plataforma de softwares, a un precio bajo y accesible desde cualquier lugar donde cuente con conexión a Internet.